貸款是金額機(jī)構(gòu)向非金融部門（企業(yè)、行政事業(yè)單位和個人）提供的貨幣資金及其行為，是銀行或其他金額機(jī)構(gòu)按一定利率和必須歸還等條件出借貨幣資金的一種信用活動形式。
廣義的貸款指貸款、貼現(xiàn)、透支等出貸資金的總稱。
銀行通過貸款的方式將所集中的貨幣和貨幣資金投放出去，可以滿足社會擴(kuò)大再生產(chǎn)對補充資金的需要，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，同時，銀行也可以由此取得貸款利息收入，增加銀行自身的積累。
在中國現(xiàn)行金融統(tǒng)計中，各項貸款包括：（1）短期短款，具體又分工業(yè)貸款、商業(yè)貸款、建筑業(yè)貸款、農(nóng)業(yè)貸款、鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)貸款、三資企業(yè)貸款、私營企業(yè)及個體貸款和其他短期貸款。
（2）中長期流動資金貸款。
（3）中長期貸款。
（4）信托貸款。
（5）融資租賃。
（6）委托貸款。
（7）票據(jù)融資。
（8）各項墊款。